斷掌在床上躺了一個多月，大雪也足足下了一個多月。

之前蓄養的牲畜都逃跑了，被劍虎咬死的也不少，好在劍虎的肉足夠對付一陣子了。喬沐把腸子都洗凈了，灌了肉腸，用冰雪封凍起來。內臟、血液沒有一絲浪費，都被制成了可以入口的食物，就連脊背上的骨頭也被利用起來，打磨成了骨刀、箭頭之類的工具。

整塊皮被剝了下來，足足鋪滿一個房間，邊角料就塞在小搖籃裏，保護小寶寶嬌嫩的肌膚。

萬幸的是孩子很健康，哭聲中氣十足，奶水也足夠，被養的白白胖胖的。

嬰兒屎尿成了最大的麻煩，皮草珍貴經不住糟蹋，窩草也不夠用了，喬沐正考慮要不要織些紗布對付著用。

不過現在這個季節草木都枯了，她沒有足夠的原料織布。

“想好要叫他什麽名字了嗎？”喬沐坐在獸皮上，將剩下的秋衣布料縫好，做成新的尿布。

木蘭望著懷裏的小家夥，一臉慈愛地發出了“羅羅”的聲音，喬沐不確定這是否就是名字的意思，不過她覺得叫羅羅也不錯。

小羅羅非常好帶，夜裏幾乎不醒，就算餓了哼哼兩聲，吃飽也就睡了。不過就算這樣也不容易，換尿布、看被褥也得起夜兩三次，一段時間折騰下來，小狼狗實在受不了了，早早就搬了窩鋪去隔壁間睡了。

恢覆了和喬沐的關系，他們的溝通也變多了，於是他成了口語進步最快的一個，常用的字詞也會說一些了，口頭禪就是“不”、“不要”，還常常和喬沐反著幹，整得人一點脾氣也沒有。

喬沐不知道冬天要持續多久，大雪沒有一點停歇的跡象。

房梁已經幾乎承受不住積雪的重量了，她不得不爬上屋頂掃雪。

冰渣子唰唰落下，蓋了小狼狗一臉，驚得他大叫一聲逃跑了，喬沐坐在上面哈哈大笑，心情是從未有過的輕松，即使寒風刮臉也不覺得刺骨了。

正低下頭尋找小狼狗的蹤跡，卻發現了大壯和阿憨，他們兩人一前一後擡著斷掌朝外走去。

她收斂了笑意，趕緊從上面跳了下來。

“你們這是做什麽？”她擋在前路上，仰起頭與大壯對視，他的個頭最高大，像一座小山般敦實。

後面的阿憨顯得有些緊張，他的目光四下裏尋找，在見到藏在樹後的小狼狗時，啊啊叫了兩聲。

然後，小狼狗露出了身影，踏著厚厚的雪走來。

他沒有說話，只是牽起喬沐的手，帶著她往屋裏走，而後又對大壯發出了一種信號，似乎在指揮他們繼續往前走。

“你們究竟要帶他去哪兒？他受了傷，現在很虛弱！”喬沐隱隱有個不好的預感，可她不敢相信他們真的會這麽做。

食物在一天天消耗，收獲的獵物卻寥寥無幾，糟糕的天氣顯然還要持續一段時間，所以此時最沒用的人只剩下被拋棄的命運。

斷掌看起來很驚恐，他回過頭死死盯著喬沐，嘴裏發出哀嚎的聲音。

喬沐掙紮起來，她不能讓這種事情在自己眼前發生。

斷掌是在戰鬥中受的傷，他犧牲了自己保全了大家的性命，不應該被這樣無情對待！

喬沐知道自己不該對他們有過高的道德要求，他們沒有任何惡意，所有的行為只是為了生存而已，可這種做法實在讓人齒寒。如果連傷兵都能被拋棄，那麽當自己老了以後，是不是也會淪落為同樣的下場？

想到這裏，她似乎從來沒有看到過土著老人。

喬沐的牙齒打起了顫，這種做法一定不可以！她感到一陣恐慌，無論是出於良心還是為了老年的自己，她必須阻止這種殘忍的行為！

她開始瘋狂掙紮起來，想脫離小狼狗的控制，卻被他一把抱住了腰身，扛在肩上帶走了。

“不，小狼！我們不能這樣做，這是在殺人！”喬沐瘋狂地踢腿，使勁兒地捶打、咬他，卻無法撼動他一絲一毫，“求求你了，小狼，我們還有食物，還沒到這一步。”

大壯和阿憨是不太會未雨綢繆的，這一定是小狼狗的主意，所以他是整件事情的關鍵，喬沐必須要說服他。

“我能找到其他食物，還能幫你們去打獵！”喬沐近乎哀求地說，淚水充盈了眼眶，倒著流了下來。斷掌絕望的眼神在她眼前揮散不去，如果不能救他，她一定會被愧疚折磨得精神失常。

可能是喬沐的瘋狂反對起了作用，小狼狗的腳步停了下來，他靜靜地站在雪地裏，望向三人離去的方向。

喬沐撐著他的肩膀跳下來，倒流的血液沖進腦子裏，還有些昏昏漲漲的，她靠在他的肩膀上匆匆喘氣。

然後她穩了穩心神，雙手撫上他的臉頰，堅定地與他對視著，“我們把他帶回來，我有信心養活他，相信我。”

哪怕一天只給一碗面湯，也足夠吊著他的命了。

自從來到這裏之後，她一直忙於活命，卻從未想過自己老了以後的生活，但如果這裏真的有棄老的傳統，那她不得不為將來多考慮一些了。

起碼從她開始，給這裏的土著做一個榜樣。

小狼狗看起來很困惑，他用拇指一下又一下抹去了喬沐的淚水，又像木蘭哄寶寶一般，把她輕輕圈進了懷裏，輕輕說了一聲：“好。”

這下喬沐哭得更厲害了，這份讚同難能可貴，喬沐很感激這樣的小狼狗，他願意放棄自己的原則，在這一瞬間給予她支持。

他們前去尋找斷掌，他被丟棄在森林邊緣的荒雪裏了。

他的衣服都被剝離了，正光著身子在冰雪中瑟瑟發抖，嘴唇凍得發紫，眼皮垂著睜不開，似乎已經有些神志不清了。

喬沐跑過去，哈了哈手替他搓起了全身，他的身體冷硬得像冰塊一般。

小狼狗走過來，彎腰將他駝到了背上，快速往家的方向跑去。

斷掌雖然被折騰了一通，可他的生命力旺盛的驚人，不過兩個晚上就恢覆了過來，有幾處皮膚被凍傷了，也迅速結痂重新長好了。

先前他失血過多，喬沐以為他會一命嗚呼了，沒想到竟然堅強地挺了過來，這讓她對土著的恢覆能力刮目相看不已，雖然智力上遲緩一些，可肉體上的優勢是他們在這個世界存活下去的關鍵。

天氣越來越寒冷，即使裹著皮毛也不能阻止冷空氣侵襲，喬沐估計溫度達到了零下十幾度，屋裏冷得像個冰窟窿。

如果能有個炕床就好了，這些天她總是忍不住幻想起來。炕的構造原理並不難，只是現在天寒地凍的無法尋找材料，等天氣稍暖和些了，她一定要把家裏該添置的設施都弄出來。

受到炕的啟發，她在地上刨出一個大坑，燒燙了一堆石頭後再用泥沙蓋好，便做成了一個簡易的炕，能保持很長時間的熱度，這樣也總算能睡上一個熱乎覺了。

喬沐趴在窗框上懶洋洋地打哈欠，她從縫隙裏窺探外面的冰天雪地，心想這個冬天究竟有多長。

昨天小狼狗出去打獵，又碰上一頭野獸，雖然不如劍虎兇猛，可也很有攻擊性。他們三個出去，都受了點輕傷回來。

天氣酷寒，食肉動物也走投無路了，喬沐有些擔心這個小屋子會成為肉食者的目標，只是現在他們什麽也做不了，地面變得堅硬如鐵，積雪也有半人高了，人待在戶外，不出一個小時就凍僵了。

先前儲存了幾百斤面粉，還夠支撐一段時間，出於安全起見，喬沐不再讓他們出去打獵了。

冬日裏沒有什麽消遣，逗孩子成了最大的樂趣。

小羅羅光著屁股躺在搖籃裏，小腳丫不停地蹬著被褥，皮草的邊緣有些粗糙，刮疼了他的皮膚，小嘴巴一癟哭了起來。

木蘭把他抱了起來，托在臂彎裏餵奶。喬沐看著他閉上眼享受的模樣，忍不住捏了捏他肉球球的小臉蛋。

小羅羅的手腳很有勁兒，剛滿月頭就能昂得高高的，若是讓他逮住了什麽東西，半天都不肯撒手。

喬沐看著這個小東西，心想生命真是神奇，這麽丁點兒大的小身軀裏，竟然蘊含著無限的生命力。

將來的某一天，她會不會也孕育出一個小生命呢？

回過神來，她被這個念頭嚇到了。

雖然極度不情願承認，但她剛剛確實有一瞬間覺得“這個主意也不壞”。

意識到自己的想法後，她頓時生出一股惶恐。她被這個世界馴化了嗎？為什麽會接受在這裏繁衍後代的想法？

喬沐努力把這一切都歸類為生物本能，可她不得不承認，自從發現這裏有“棄老”的行為後，就忍不住為自己的將來打算了。

而當她意識到自己竟然是出於這樣自私的目的，而不是因為“愛”去期待一個小生命時，更加感到悲哀了。

族人們雖然沒有阻止她收留斷掌，卻表現的不太友好，木蘭曾經把給他食物拿了回來，大壯和阿憨也不願意把皮毛分給他，這一切都是在日子越來越困難的時候發生的。

大雪還在持續，已經積到了一人高的程度，天氣越來越壞，人心也越來越浮躁。

喬沐還是低估了氣候的惡劣，她看著手中一天天減少的食物，心想恐怕是挨不過這個冬天了。

所有人的臉頰迅速消瘦了下去，喬沐更是瘦脫了型。有時候她也會內疚，如果因為救濟斷掌而拖死了全族人，那也是一件得不償失的事情。

可斷掌是在保衛族人的戰鬥中受的傷，她無法眼睜睜看著他餓死。

無奈之下，她不再單獨給斷掌準備食物了，而從自己的口糧中勻出一些來給他，量很少，根本不夠他吃飽的，只能勉強維持餓不死的狀態。

“這件事沒有對錯，只有天意。”每當深陷矛盾時，她便這麽鼓勵自己，找回了一點信心後，就從自己的幹糧裏掰下一小快碎角給他。

她就像孤註一擲的賭徒，在賭老天的慈悲。

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